Rakennusmateriaalien valinnalla on suuri merkitys rakennuksen energiankulutukseen. Kivipohjaiset  rakennusmateriaalit kuten betoni ovat parhaita vaihtoehtoja rakennuksen koko elinkaaren aikaisen energiankulutuksen kannalta.

Rakennuksen elinkaaren aikaista energiankulutuksesta rakentamisvaiheen osuus on  noin 10% ja käyttövaiheen osuus 80-90%. Rakennuksen purkuvaiheen osuus on hyvin pieni, normaalisti korkeintaan muutama prosentti. Hiilidioksidipäästöjen suhteen pätee suurin piirtein sama suhde kuin energiankulutukseen.

Materiaalien käytön suhteen rakentamisvaiheen painoarvo on kuitenkin huomattavasti suurempi, normaalisti reilut 50%. Toisaalta rakennusmateriaalit ovat osittain vain ”lainassa” rakennuksessa. Osa niistä palautuu uudelleen käytettäviksi rakennuksen purkamisen yhteydessä.